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Olympic में रहा है भारतीय हॉकी का स्वर्णिम इतिहास, क्या इस बार होगा कोई चमत्कार?

भारतीय ओलंपिक दल पेरिस 2024 के लिए रवाना हो रहा है, हॉकी के जादूगर की दिग्गज की कहानी सभी भारतीयों के लिए प्रेरणा बनी हुई है.

बिजनेस वर्ल्ड ब्यूरो 1 year ago

शनिवार, 15 अगस्त 1936 को सुबह लगभग ग्यारह बजे, आसमान साफ था और हल्की ठंडी हवा बर्लिन को ठंडक दे रही थी. तापमान आरामदायक बीस डिग्री सेंटीग्रेड था. ओलंपिक खेलों के लिए विशेष रूप से बनाए गए नए हॉकी स्टेडियम में 20,000 से अधिक दर्शक भरे हुए थे. सभी की नजरें एक आदमी पर टिकी थीं. वह मशहूर हॉकी के जादूगर थे जो किसी भी खेल का रुख अकेले बदल सकते थे. उस अद्वितीय खिलाड़ी का नाम था ध्यान चंद.

उस महत्वपूर्ण दिन, तीस वर्षीय ध्यान चंद ने अजेय भारतीय टीम का नेतृत्व किया जो ओलंपिक फाइनल में शक्तिशाली जर्मन हॉकी टीम का सामना कर रही थी. राष्ट्रीय गर्व से भरे जर्मन किसी भी कीमत पर और किसी भी तरह से स्वर्ण पदक जीतने के लिए दृढ़ थे. भारतीय कप्तान का ओलंपिक खेलों में 1928 में एम्स्टर्डम और 1932 में लॉस एंजेलिस में स्वर्ण पदक जीतने का अद्वितीय रिकॉर्ड था. अब यह भारत और ध्यान चंद के लिए लगातार तीसरा स्वर्ण पदक जीतने का मौका था. हालांकि, ओलंपिक के लिए कप्तान नियुक्त होने के बाद, ध्यान चंद आत्म-संदेह से घिर गए और अपनी आत्मकथा 'गोल' में स्वीकार किया कि, "पहली बार, मैं ओलंपिक टीम की कप्तानी कर रहा था; मुझे आश्चर्य हुआ कि क्या भारत मेरी नेतृत्व में खिताब हार जाएगा?"

29 अगस्त 1905 को जन्मे ध्यान चंद झांसी के राजपूत थे, जिनके परिवार का सैन्य इतिहास था. सोलह साल की उम्र में उन्होंने ब्रिटिश भारतीय सेना में दाखिला लिया और पहली बार हॉकी के खेल से परिचित हुए. उनकी रेजिमेंट के सुबेदार-मेजर बाले तिवारी, जो खुद भी हॉकी खिलाड़ी थे, उनके गुरु बने. युवा ध्यान चंद ने हॉकी को मछली की तरह पानी में खेलना शुरू किया और कड़ी मेहनत के बाद वे मैदान पर एक अच्छे फॉरवर्ड खिलाड़ी बन गए. वह झेलम में पंजाब इंडियन इन्फैंट्री टूर्नामेंट के फाइनल के दौरान प्रसिद्ध हुए. फाइनल खत्म होने के चार मिनट बाकी थे और ध्यान चंद की टीम दो गोल से हार रही थी. निराश कमांडिंग ऑफिसर चिल्लाया, “आगे बढ़ो ध्यान!” दर्शकों में एक युवा भारतीय सेना अधिकारी लेफ्टिनेंट अजीत रुद्र भी थे, जो दिल्ली के सेंट स्टीफेंस कॉलेज के प्रिंसिपल सुशील कुमार रुद्र के बेटे थे, उन्होंने बाद में लिखा कि खेल के अंतिम मिनट बहुत ही अद्भुत थे. धीरे-धीरे हर विरोधी को ड्रीबल करते हुए, खेल में दुर्लभ क्षमता वाले इस युवा खिलाड़ी ने अंतिम तीन मिनट में पहला गोल किया, फिर दूसरा और अंततः तीसरा गोल करके अपनी टीम को जीत दिलाई. उस दिन से ध्यान चंद को 'हॉकी का जादूगर' नाम दिया गया और भारतीय हॉकी टूर्नामेंटों में उनके शानदार प्रदर्शन की कहानियाँ फैलती रहीं.

सेना में लांस-नायक के पद पर पदोन्नत होकर, ध्यान चंद भारत की पहली ओलंपिक हॉकी टीम के चुने हुए सेंटर-फॉरवर्ड के रूप में राष्ट्रीय मंच पर उभरे. 22 वर्षीय ध्यान चंद ने एम्स्टर्डम में अपने शानदार खेल से दर्शकों को मोहित कर दिया. 26 मई 1928 को, भारतीय टीम ने 'करो या मरो' की भावना से खेलते हुए, अपनी पहली ओलंपिक हॉकी स्वर्ण पदक जीता और ध्यान चंद 5 मैचों में 14 गोल करके शीर्ष स्कोरर बने. चार साल बाद झांसी का यह खिलाड़ी, जो सेना में नायक के पद पर पदोन्नत हो चुके थे, अपने छोटे भाई रूप सिंह के साथ लॉस एंजेलिस पहुंचे, जहां उन्होंने भारत के ओलंपिक स्वर्ण पदक का बचाव किया. दक्षिणी कैलिफोर्निया में स्वामी योगानंद परमहंस और स्वामी परमांनद ने उन्हें अपने आश्रमों में मेहमान नवाजा और उन्हें हॉलीवुड के सितारों चार्ली चैपलिन, डगलस फेयरबैंक्स, और हैरोल्ड लॉयड से मिलने का मौका भी मिला. 11 अगस्त 1932 को, फाइनल के दिन, छोटे भारतीय समुदाय ने भारतीय टीम का उत्साह बढ़ाया, जिनमें से कुछ ब्रिटेन से भारत की स्वतंत्रता के लिए संघर्ष करने वाले गदर आंदोलन के क्रांतिकारी थे. उस निर्णायक मैच में ध्यान चंद की अनोखी त्रिकोणीय पासिंग तकनीक ने मेजबान देश को हरा दिया. ध्यान चंद ने आठ गोल किए और भारत ने 24-1 से अमेरिका को हराकर स्वर्ण पदक बरकरार रखा और विश्व रिकॉर्ड बनाया. एक स्थानीय पत्रकार ने भारत की हॉकी टीम को "पूर्व से आया तूफान" कहा.

29 अप्रैल 1931 को अंतर्राष्ट्रीय ओलंपिक समिति (IOC) के 29वें सत्र में बर्लिन को 11वें ओलंपिक खेलों की मेजबानी के लिए चुना गया था. हालांकि, 1933 में जर्मनी में नेशनल सोशलिस्टिश डॉयचे आर्बाइटर पार्टी (नाजी पार्टी) के सत्ता में आने से दुनिया भर में हलचल मच गई. मीडिया में नाजी पार्टी के नस्लीय पूर्वाग्रह, यहूदी विरोध, सख्त नस्लीय कानूनों, जिप्सियों पर अत्याचार और यहूदियों पर घोषित न किए गए विश्व युद्ध की रिपोर्टें आने लगीं. 1933 से यहूदियों ने दुनिया के सबसे बुरे शासन में से एक से भागकर भारत में शरण पाई, जो यहूदियों पर कभी अत्याचार नहीं करता था. मुंबई में यहूदी राहत संघ का गठन किया गया, जिसने कई इंजीनियरों, डॉक्टरों, शिक्षकों, वैज्ञानिकों और कलाकारों को भारत में बसने में मदद की. भारतीय राजनीतिक नेतृत्व ने मानवीय आधार पर यहूदी शरणार्थियों के लिए ब्रिटिश अधिकारियों के साथ कड़ी मेहनत से वीजा प्राप्त करने की लड़ाई लड़ी. यहां तक कि जर्मनी में रहने वाले भारतीयों को भी फासीवादी तानाशाही ने नहीं बख्शा. 

जनवरी 1936 में भारतीय नेता सुभाष चंद्र बोस ने जर्मन विदेश कार्यालय के साथ तीन असफल मिशनों के बाद निराश होकर भारत-जर्मन सहयोग की कोशिशें छोड़ दीं. मुंबई में, नाजी जर्मनी के कौंसुल कार्ल कैप, जिनके सिर पर WW1 की गोली का निशान था, ने वाणिज्य दूतावास के बाहर छात्रों के विरोध प्रदर्शन को देखा. प्रदर्शनकारियों ने एडोल्फ हिटलर की हालिया नस्लवादी टिप्पणी की निंदा की. उन्होंने सभी जर्मन वस्तुओं पर प्रतिबंध लगाने और भारत से बर्लिन खेलों से हटने की मांग की. बर्लिन ओलंपिक के बहिष्कार की बात दुनिया भर में हो रही थी. इस समय, IOC ने नाजियों को अपनी चरमपंथी विचारधारा को कम करने के लिए मजबूर किया और वे मान भी गए. अपने यहूदी विरोध, नस्लवाद और विस्तारवादी महत्वाकांक्षाओं को कुछ समय के लिए छिपाते हुए, नाजियों ने ओलंपिक का उपयोग वैश्विक प्रचार जीत के लिए करना चाहा.

बहिष्कार का विचार धीरे-धीरे समाप्त हो गया और मुंबई के बैलार्ड पियर से शानदार विदाई के बाद, भारतीय ओलंपिक दल 13 जुलाई 1936 को लंबी अंतरमहाद्वीपीय यात्रा के बाद बर्लिन हौपटबानहोफ (मुख्य रेलवे स्टेशन) पर पहुंचा. जर्मन राजधानी में नाजियों ने अपने नस्लीय उत्पीड़न को छुपा दिया और शहर की सड़कों को ओलंपिक झंडों और स्वस्तिकों से सजा दिया. ओलंपिक खेलों के उद्घाटन दिवस पर, स्टेडियम में लगभग 100,000 लोग थे और पहली बार लाइव टीवी प्रसारण हुआ. प्रत्येक राष्ट्र ने ओलंपिक मैदान के चारों ओर एक जुलूस में मार्च किया. चूंकि भारत ब्रिटिश साम्राज्य का सदस्य था, ध्यान चंद, जो छोटे भारतीय दल का नेतृत्व कर रहे थे, तिरंगा नहीं ले सकते थे. भारतीयों ने हल्के नीले रंग की पगड़ियों में विशिष्ट पोशाक पहनी थी और वे कुछ ही देशों में से थे जिन्होंने हिटलर के सम्मान में नाजी सलामी देने के बजाय स्मार्ट "आइज़-राइट" सलामी दी. फिर भी, उन्हें विशाल भीड़ ने गर्मजोशी से स्वागत किया.

अगले सोलह दिनों में, उन्नचास देशों ने उन्नीस खेलों में प्रतिस्पर्धा की. जर्मनी ने खेलों में दबदबा बनाया और हॉकी टूर्नामेंट में भाग लेने वाले ग्यारह देशों में से फाइनलिस्ट के रूप में उभरा. भारतीय हॉकी टीम ने भी अपने सभी मैच जीते और बारिश के कारण 15 अगस्त को पुनर्निर्धारित फाइनल में पहुंची. उस दिन भारतीय खिलाड़ी बेचैन थे क्योंकि 17 जुलाई को एक अभ्यास मैच में जर्मनी ने उन्हें चौंकाने वाली हार दी थी. उप प्रबंधक पंकज गुप्ता ने पूरी टीम को ड्रेसिंग रूम में बुलाया और उनके सामने भारतीय तिरंगे को श्रद्धापूर्वक खोला. 

भारतीय हॉकी खिलाड़ी, ध्यान चंद और उनके छोटे भाई रूप सिंह, अहमद शेर खान, अली दारा, बाबू निमल, अहसान खान, कार्लाइल टैपसेल, साइरिल मिची, अर्नेस्ट जॉन कुलन, गुरचरण सिंह गरेवाल, जोसेफ गलीबार्डी, जोसेफ फिलिप्स, लियोनल एमेट, मिर्जा मसूद, मोहम्मद हुसैन, पीटर फर्नांडीस, रिचर्ड एलन, सैयद जाफर और शब्बन शाहबुद्दीन ने अनेक भाषाओं, परंपराओं और धर्मों वाले बहुसांस्कृतिक और विविधतापूर्ण भारत का प्रतिनिधित्व किया. पूरी टीम ने झंडे को सलामी दी, प्रार्थना की और फिर अपने हॉकी स्टिक लेकर अपने देश के लिए अपना सर्वश्रेष्ठ देने के लिए मैदान में उतरी. अब राष्ट्रीय सम्मान इन खिलाड़ियों के कंधों पर था.

भारतीय शाही परिवार के सदस्य, जैसे जयपुर के महाराजा सवाई मान सिंह, बड़ौदा के महाराजा सयाजीराव गायकवाड़ और भोपाल की राजकुमारी आबिदा सुल्तान, कुछ भारतीयों के साथ, जिनमें से कई यूरोप में छात्र थे, स्टेडियम में भारतीय खिलाड़ियों का उत्साह बढ़ाने के लिए बैठे थे. सीटी की आवाज पर, भारतीय सेंटर फॉरवर्ड ध्यान चंद आगे बढ़े, गेंद उनके हॉकी स्टिक से बंधी हुई थी और दो फॉरवर्ड रूप सिंह और दारा छोटे पास प्राप्त करने के लिए तैयार थे. जर्मन टीम ने भारतीय हॉकी कौशल का गहन अध्ययन किया था और अपनी रक्षा में बहुत सुधार किया था. भारतीयों के गोल क्षेत्र तक पहुंचने के प्रयासों को प्रभावी ढंग से रोका गया. स्कोर करने के सभी सात प्रयास असफल रहे. खेल के पहले तीस मिनट बिना किसी गोल के बीत गए. ध्यान चंद और उनकी टीम को अंततः स्वर्ण पदक के लिए एक योग्य प्रतिद्वंद्वी मिल गया था. फिर 32वें मिनट में, एक अंतर का लाभ उठाते हुए, जाफर ने गेंद को रूप सिंह को पास किया, जिसने दो विरोधियों को ड्रीबल करते हुए गोलकीपर के बाएं तरफ से एक मुश्किल कोण से मारकर पहला गोल किया.

हाफ टाइम में भारत सिर्फ एक गोल से आगे था. जैसे ही दूसरा हाफ शुरू हुआ, सातवें मिनट में टैपसेल ने सफलतापूर्वक एक पेनल्टी कॉर्नर को गोल में बदल दिया. भारत दो गोल से आगे हो गया. ध्यान चंद ने महसूस किया कि दो-शून्य की बढ़त खिताब बनाए रखने के लिए पर्याप्त नहीं थी. स्थिति ने नए सोच की मांग की और उन्हें मौके पर खरा उतरना पड़ा. भारतीय कप्तान ने अपने स्टड वाले जूते और मोजे उतार दिए और रबर-सोल वाले जूते पहनकर पूरे मैदान में हमला शुरू कर दिया. दर्शकों ने हॉकी का बेहतरीन खेल देखा, जिसमें ध्यान चंद की कलाइयों की नाजुक हरकत, ड्रिब्लिंग, तेज मोड़ और छोटे पास शामिल थे. यह बिल्कुल कविता की तरह था. कप्तान के शानदार प्रदर्शन से प्रेरित होकर, भारतीय टीम ने अपने खेल को कई स्तरों तक ऊँचा उठाया. फिर ध्यान चंद का जादू चमका, दुनिया के सबसे महान हॉकी खिलाड़ी ने साबित कर दिया कि उनका कोई मुकाबला नहीं है. 

हजारों दर्शकों की निगाहों के सामने, उन्होंने जर्मन डिफेंस को तोड़ते हुए शानदार तीसरा गोल किया. कुछ समय बाद दारा के साथ तालमेल बनाकर, ध्यान चंद ने फिर से जर्मनों को मात देते हुए एक और गोल किया. अचानक, अंतराल के बारह मिनट बाद भारत चार-शून्य से आगे हो गया. भारतीय हमले से स्तब्ध जर्मनों ने पलटवार करने का फैसला किया. उन्होंने खेल की गति को बढ़ाकर जोरदार हिट, अंडरकटिंग और बॉल को उठाना शुरू कर दिया. दूसरे हाफ के सोलहवें मिनट में, एक जर्मन फॉरवर्ड ने स्ट्राइकिंग क्षेत्र के किनारे से एक कमजोर शॉट मारा. गेंद दो बार के ओलंपिक स्वर्ण पदक विजेता गोलकीपर रिचर्ड एलन के पैड्स से टकराकर वापस आई और बहुमुखी जर्मन डेकाथलीट कर्ट 'कुट्टी' वीस को एक सेकंड में गोल करने का मौका मिला. जर्मन दर्शक खुशी से झूम उठे. यह बर्लिन ओलंपिक में भारत के खिलाफ किया गया पहला गोल था. 

भारतीय टीम ने तुरंत अपनी लय वापस पाई. अगले ही मिनट में, जाफर ने सेंटर लाइन से एक शानदार दौड़ लगाते हुए भारत का पांचवां गोल किया. फिर ध्यान चंद ने दारा को रिवर्स पास दिया, जिसने गेंद को गोल में धकेल कर भारत की बढ़त को छह-एक तक बढ़ा दिया. विरोधियों की आक्रामक रफ टैकल के बावजूद, शाहाबुद्दीन ने दारा को एक अच्छा पास दिया, और बुलेट जैसी सटीकता के साथ, उन्होंने सातवां गोल किया. अब तक ध्यान चंद, जर्मन गोलकीपर टिटो वार्नहोल्ट्ज के साथ एक दुर्भाग्यपूर्ण टक्कर में अपने एक दांत खो चुके थे. चोट से निराश न होकर, उन्होंने चिकित्सा उपचार के बाद मैदान में वापसी की. स्ट्राइकिंग क्षेत्र के पास शाहाबुद्दीन से मिले एक क्रॉस पास के साथ, ध्यान चंद के अद्भुत गेंद नियंत्रण ने ओलंपिक फाइनल का फैसला कर दिया क्योंकि उन्होंने तीसरी बार गोल किया. अंतिम सीटी बजते ही, शानदार भारतीय टीम आठ-एक से जीत गई. उन्होंने ओलंपिक में लगातार तीसरा स्वर्ण पदक भी जीता. बर्लिन में ध्यान चंद की टीम की जीत ने भारतीय जनता को उत्साहित कर दिया क्योंकि वे ब्रिटिश शासन के अत्याचारों से आजादी के लिए संघर्ष कर रहे थे.

बर्लिन ध्यान चंद का आखिरी ओलंपिक था. इस विनम्र और बेहद प्रतिभाशाली भारतीय कप्तान ने भारत के लिए दो और स्वर्ण पदक जीतने का अवसर खो दिया क्योंकि 1940 और 1944 के ओलंपिक खेल रद्द कर दिए गए थे. द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान, 1942 में चीन में सेवा दे रहे ध्यान चंद को फरोज़पुर लौटने का आदेश मिला. भाग्य ने उन्हें जापानियों द्वारा कब्जा किए जाने से बचा लिया, जिन्होंने छह महीने बाद उस क्षेत्र पर कब्जा कर लिया. 1943 में, उन्हें किंग्स कमीशन से सम्मानित किया गया और लेफ्टिनेंट के पद पर पदोन्नत किया गया. 1956 में उन्होंने मेजर ध्यान चंद के रूप में सेना से सेवानिवृत्त हुए. उन्हें भारत का तीसरा सबसे बड़ा नागरिक पुरस्कार पद्म भूषण से सम्मानित किया गया, हालांकि वे भारत रत्न के हकदार थे और बाद में उन्हें भारतीय टीम का मुख्य कोच नामित किया गया. भारतीय हॉकी के स्वर्ण युग के प्रतीक इस महान व्यक्ति का 3 दिसंबर 1979 को निधन हो गया.

ध्यान चंद की आत्मकथा की प्रस्तावना में, मेजर-जनरल अजीत रुद्र ने लिखा, "ध्यान चंद ने खेल में भारत को विश्व मानचित्र पर रखा है. हमें उनके जैसा एक और चाहिए; उनके जैसे और कई चाहिए." जब भारतीय ओलंपिक दल पेरिस 2024 के लिए रवाना हो रहा है, हॉकी के जादूगर की इस दिग्गज की कहानी सभी भारतीयों के लिए प्रेरणा बनी हुई है.
 

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