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भारत की बड़ी न्यूक्लियर चूक: कैसे एक क्राउन ज्वेल फिसल गया

70 सालों की तैयारी. अरबों का निवेश. और जब वह क्षण आखिरकार आया, तो भारत का न्यूक्लियर क्राउन ज्वेल घर पर नहीं, बल्कि विदेश में सामने आया. एक स्टेवार्डशिप रहस्य जो उत्तर मांगता है, यह कोई जासूसी कहानी नहीं.

बिजनेस वर्ल्ड ब्यूरो 8 months ago

पलक शाह

यह कहानी भारत की थोरियम विज्ञान में असफलता की नहीं, बल्कि एक अधूरी परियोजना की है, जो एक सोने की खान खोल सकती थी.

यहाँ कोई चुराए गए ब्लूप्रिंट या छायादार खलनायक नहीं हैं. लेकिन यह एक राष्ट्रीय रहस्य है, देरी, विचलन और स्टेवार्डशिप का, जिसमें भारत की न्यूक्लियर महत्वाकांक्षा का क्राउन ज्वेल खुली नजर में फिसल गया.

सात दशकों तक, भारत ने थोरियम शोध में एक ही रणनीतिक उद्देश्य के लिए निवेश किया: ऊर्जा स्वतंत्रता. इसने रिएक्टर बनाए, वैज्ञानिकों को प्रशिक्षित किया, व्यापक प्रकाशन किया, और वैश्विक स्तर पर अनोखे संसाधन पर आधारित पूरे न्यूक्लियर रोडमैप का निर्माण किया. फिर भी 2025 में, भारतीय रिएक्टरों के लिए विश्व का पहला वाणिज्यिक थोरियम ईंधन बीएआरसी, भारत की प्रमुख न्यूक्लियर रिसर्च संस्था और देश के थोरियम कार्यक्रम का ऐतिहासिक केंद्र से नहीं, बल्कि आठ साल पहले स्थापित एक विदेशी निजी कंपनी से सामने आया, जो उस देश से है जिसने लगभग आधी सदी पहले थोरियम शोध छोड़ दिया था.

एक कम ज्ञात कंपनी, क्लीन कोर थोरियम एनर्जी (CCTE), ने ANEEL पेश किया. भारतीय रिएक्टरों के लिए वाणिज्यिक रूप से इस्तेमाल योग्य थोरियम-आधारित ईंधन, ऐसा ईंधन जिसे भारत ने दशकों तक अध्ययन, परीक्षण और सैद्धांतिक रूप से तैयार किया, लेकिन कभी बड़े पैमाने पर लागू नहीं किया. तो फिर पहला वाणिज्यिक थोरियम ईंधन ANEEL, एक विदेशी कंपनी द्वारा लॉन्च किया गया, विदेश में क्यों आया.

यह विरोधाभास अकेले ही जांच योग्य है. लेकिन जो इसे केवल संस्थागत विलंब की कहानी से राष्ट्रीय परिणाम वाली कहानी बनाता है, वह है कि इस विदेशी सफलता के पीछे कौन है.

संचालक और वाणिज्यीकरणकर्ता

CCTE के सलाहकारों में डॉ. अनिल काकोड़कर शामिल हैं, जो भारत के परमाणु ऊर्जा आयोग के पूर्व चेयरमैन और भारत के थोरियम कार्यक्रम के बौद्धिक मार्गदर्शक के रूप में लंबे समय तक प्रसिद्ध रहे. एडवांस न्यूक्लियर एनर्जी फॉर एनरिच्ड लाइफ (ANEEL) ईंधन का नाम काकोड़कर के सम्मान में रखा गया.

काकोड़कर दशकों तक केवल थोरियम प्रयासों में सहभागी नहीं रहे; वह इसके सबसे दृश्य संचालक रहे. उनके नेतृत्व में भारत ने PHWR (प्रेशराइज्ड हेवी वाटर रिएक्टर) का विस्तार किया, थोरियम ईंधन अवधारणाओं को परिष्कृत किया, और एडवांस्ड हेवी वाटर रिएक्टर को बड़े पैमाने पर थोरियम उपयोग का मार्गदर्शक बताया. सार्वजनिक चर्चा में, उनका नाम भारत की थोरियम महत्वाकांक्षा से अविभाज्य हो गया.

BARC और न्यूक्लियर फ्यूल कॉम्प्लेक्स ने थोरियम ईंधन पर व्यावहारिक काम किया. थोरियम-आधारित ईंधन बंडल बनाए गए और PHWR में लोड किए गए, प्रारंभिक फ्लक्स-फ्लैटेनिंग और प्रयोगात्मक विकिरण के लिए, थोरिया (थोरियम ऑक्साइड) पैलेट्स का उपयोग किया गया.

थोरियम ईंधन CIRUS और ध्रुवा जैसे अनुसंधान रिएक्टरों में भी विकिरित किया गया. इसके साथ ही BARC और DAE ने थोरियम ईंधन-चक्र क्षमताओं को बड़े पैमाने पर दिखाया थोरिया ईंधन निर्माण, U-233 निकालना, और KAMINI रिएक्टर में सफलतापूर्वक उपयोग.

इन उपलब्धियों के बावजूद, यह चौंकाने वाली बात है कि भारत ने अपने रिएक्टरों में वाणिज्यिक थोरियम ईंधन को कभी लागू नहीं किया. पहले वैश्विक स्तर पर विपणन किया गया थोरियम ईंधन ANEEL BARC या NPCIL से नहीं, बल्कि उस विदेशी निजी कंपनी से जुड़ा है, जिसमें अब काकोड़कर सलाहकार के रूप में शामिल हैं. ईंधन का नाम, Advanced Nuclear Energy के इर्द-गिर्द बनाया गया, भारत के थोरियम विमर्श की अवधारणाओं से मेल खाता है.

यह सवाल कानूनी नहीं है; सेवानिवृत्त वैज्ञानिकों की सलाहकार भूमिका विश्वभर में आम है. सवाल संस्थागत परिणाम का है:

जब किसी राष्ट्रीय कार्यक्रम के दृष्टिकोण के सबसे निकट व्यक्ति उस दृष्टिकोण की वाणिज्यिक सफलता से जुड़े होते हैं लेकिन राष्ट्रीय कार्यक्रम के बाहर, तो यह क्या संकेत देता है.

CCTE को किसने फंड किया

CCTE की स्थापना 2017 में मेहुल शाह ने की, जो इसके संस्थापक और सीईओ हैं. कंपनी ने प्रेसराइज्ड हेवी वाटर रिएक्टरों के लिए “ड्रॉप-इन” ईंधन विकसित करने पर ध्यान केंद्रित किया. ANEEL के विकास में अमेरिका के वरिष्ठ न्यूक्लियर इंजीनियर और अनुसंधानकर्ताओं के साथ सहयोग शामिल था.

कंपनी निजी रूप से संचालित है और इसके शेयरधारक विवरण सार्वजनिक नहीं हैं. ज्ञात है कि CCTE ने $15.5 मिलियन के प्रारंभिक फंडिंग दौर सहित महत्वपूर्ण बाहरी समर्थन प्राप्त किया. इसमें री-न्यू के संस्थापक सुमंत सिन्हा, पूर्व वित्त मंत्री यशवंत सिन्हा के पुत्र, लक्ष्मी नारायण, पूर्व CEO Cognizant, और दीपक पारेख, पूर्व चेयरमैन HDFC, जैसे प्रमुख निवेशक शामिल हैं.

बोर्डरूम संकेत

इस पहेली में एक और परत जोड़ते हुए, एम.के. नारायण, भारत के पूर्व राष्ट्रीय सुरक्षा सलाहकार, भी उसी विदेशी उद्यम के सलाहकार मंडल में शामिल हैं.

नारायण का करियर भारत की रणनीतिक स्वतंत्रता को सुरक्षित करने में केंद्रित था, विशेष रूप से संवेदनशील क्षेत्रों जैसे न्यूक्लियर एनर्जी में. उनकी भागीदारी यह संकेत देती है कि ANEEL केवल तकनीकी प्रयोग नहीं है, बल्कि एक ईंधन है जिसके भू-राजनीतिक और रणनीतिक परिणाम हैं.

जब भारत के पूर्व न्यूक्लियर और राष्ट्रीय सुरक्षा संरचना के संचालक, सेवानिवृत्ति के बाद, विदेशी कंपनी के सलाहकार मंडल में शामिल होते हैं जो तकनीक को वाणिज्यीकृत कर रही है, तो यह सवाल उठता है:

भारत रणनीतिक ज्ञान के सार्वजनिक संस्थानों से निजी और कभी-कभी विदेशी उद्यमों में संक्रमण को कैसे प्रबंधित करता है.

अधूरी परियोजना का आईना

तकनीकी रूप से, ANEEL क्रांतिकारी नहीं है. यह थोरियम-आधारित ईंधन है जिसमें समृद्ध यूरेनियम शामिल है, और इसे मौजूदा PHWR के लिए “ड्रॉप-इन” विकल्प के रूप में डिजाइन किया गया है. यही संगतता इसे पहेलीपूर्ण बनाती है.

भारत के पास पहले से था:

1. रिएक्टर बेड़ा.

2. निर्माण क्षमता.

3. दशकों का थोरियम विकिरण डेटा.

4. थोरियम-आधारित U-233 का पुन:प्रक्रिया अनुभव.

5. और थोरियम तैनाती पर स्पष्ट नीति ढांचा.

फिर भी, भारत ने अपने रिएक्टरों में वाणिज्यिक थोरियम ईंधन तैनात नहीं किया. एक स्टार्टअप ने बिना पूर्वधारिता के यह अंतिम कदम दशक के भीतर हासिल किया.

अधूरी निष्पादन के आसपास की चुप्पी

सार्वजनिक रिकॉर्ड में यह नहीं बताया गया कि भारत के थोरियम कार्यक्रम ने दशकों के निवेश के बावजूद वाणिज्यिक ईंधन तैनाती क्यों नहीं की. कोई श्वेत पत्र नहीं. कोई पोस्ट-फैक्टो समीक्षा नहीं. कोई स्पष्ट व्याख्या नहीं.

स्पष्टता की कमी में, बाहरी सफलता स्वाभाविक रूप से व्याख्यात्मक शून्य को भर देती है.

ज्ञान, स्वामित्व और राष्ट्रीय हित

वैश्विक विज्ञान साझा ज्ञान पर फलता-फूलता है. लेकिन न्यूक्लियर ऊर्जा अलग श्रेणी में आती है, जहां राष्ट्र केवल डेटा नहीं, बल्कि दिशा की सुरक्षा करते हैं. भारत का थोरियम कार्यक्रम इसी कारण बनाया गया था कि बाहरी ईंधन चक्र पर निर्भरता न रहे.

आज, विडंबना स्पष्ट है. भारत जल्द ही थोरियम-आधारित ईंधन आयात कर सकता है, उस रिएक्टर के लिए जिसे स्वयं देश ने डिजाइन, बनाया और ऑप्टिमाइज किया. ईंधन जिसका वैचारिक मूल भारत के BARC में लंबे समय से विकसित विचारों से जुड़ा है.

यह परिणाम नौकरशाही जड़ता, जोखिम से बचाव, नीति विचलन या गहन संरचनात्मक विफलता का संकेत देता है, यह सवाल अंततः संसद को सामना करना होगा, प्रयोगशालाओं को नहीं.

अपरिवर्तित मूल प्रश्न

यह कहानी किसी wrongdoing का आरोप नहीं लगाती. यह चोरी का दावा नहीं करती. यह इरादे को दोषी नहीं ठहराती. लेकिन यह सवाल पूछती है जिसे अब नजरअंदाज नहीं किया जा सकता:

कैसे भारत का सबसे रणनीतिक ऊर्जा अनुसंधान कार्यक्रम 70 साल, अरबों का निवेश और बेजोड़ संस्थागत गहराई के बाद उस बिंदु पर पहुँच गया जहाँ इसका निष्कर्ष देश के बाहर होता है, उन लोगों के मार्गदर्शन में जो कभी इसे देश में पूरा करने के लिए जिम्मेदार थे.

जब तक यह सवाल पारदर्शी रूप से उत्तरित नहीं होता, भारत की थोरियम कहानी वैज्ञानिक असफलता की नहीं, बल्कि अधूरी स्टेवार्डशिप की कहानी बनी रहेगी.

पलक शाह, BW रिपोर्टर्स

(पलक शाह एक अनुभवी खोजी पत्रकार हैं और The Market Mafia: Chronicle of India’s High-Tech Stock Market Scandal & The Cabal That Went Scot-Free के निडर लेखक हैं. मुंबई में लगभग दो दशकों की ग्राउंड रिपोर्टिंग के अनुभव के साथ, पालक ने खुद को एक अडिग सच की खोज करने वाले पत्रकार के रूप में स्थापित किया है, जो पैसे, सत्ता और नियमन के गठजोड़ की तहों में गहराई तक जाते हैं. उनके लेख भारत के सबसे प्रतिष्ठित वित्तीय अखबारों जैसे The Economic Times, Business Standard, The Financial Express और The Hindu Business Line में प्रकाशित हुए हैं जहां उनकी तीखी रिपोर्टिंग ने नरेटिव गढ़े और कॉर्पोरेट बोर्डरूम्स को हिला कर रख दिया.

19 साल की उम्र में ही अपराध पत्रकारिता की ओर खिंचाव महसूस करने वाले पालक ने जल्द ही समझ लिया कि 1980 के दशक के मुंबई के गिरोह युद्ध अब एक और अधिक चिकने, लेकिन कहीं अधिक खतरनाक संगठित अपराध यानी कॉर्पोरेट टावरों में रची जाने वाली सफेदपोश साजिशों में बदल चुके हैं. यह अहसास ही उन्हें फाइनेंशियल जर्नलिज्म की ओर ले गया, जहां उन्होंने भारत की ‘सफेद धन’ अर्थव्यवस्था की जटिल चालों को वर्षों तक समझा और उजागर किया है. शेयर बाजार में हेरफेर से लेकर नियामक खामियों तक, पलक का काम हाई-फाइनेंस की चमक-दमक से पर्दा हटाकर दिखाता है कि असली धागे खींच कौन रहा है.)

 

 

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