कोका-कोला कंपनी (Coca-Cola Co.) ने तीसरी तिमाही के बेहतर-से-अपेक्षित परिणाम जारी किए हैं. बढ़ती कीमतों के बावजूद कंपनी को अपने विस्तृत पेय पोर्टफोलियो और मजबूत वैश्विक मांग का लाभ मिला है. अटलांटा स्थित इस सॉफ्ट ड्रिंक दिग्गज ने 6 प्रतिशत ऑर्गेनिक राजस्व वृद्धि दर्ज की, जो वॉल स्ट्रीट अनुमानों से अधिक रही. समायोजित प्रति शेयर आय (EPS) भी बाजार की उम्मीदों से बेहतर रही.
कंपनी के नतीजे यह दर्शाते हैं कि कोका-कोला ने स्वास्थ्य-जागरूक उपभोक्ताओं को आकर्षित करने में सफलता पाई है. शुगर-फ्री सोडा, स्पोर्ट्स ड्रिंक और बोतलबंद पानी जैसे उत्पादों की बढ़ती लोकप्रियता के चलते पारंपरिक हाई-कैलोरी पेयों से उपभोक्ताओं का रुझान तेजी से बदल रहा है. कंपनी ने बताया कि Coca-Cola Zero Sugar की बिक्री में 14 प्रतिशत की वृद्धि दर्ज हुई है, और यह बढ़ोतरी सभी क्षेत्रों में देखी गई है.
कोका-कोला के मुख्य वित्तीय अधिकारी (CFO) जॉन मर्फी ने मंगलवार को कहा, “आज लोग स्वस्थ और संतुलित जीवनशैली पर अधिक ध्यान दे रहे हैं, और कोक ज़ीरो, डाइट कोक जैसे उत्पाद उसी दिशा में फिट बैठते हैं.”
मर्फी ने यह भी बताया कि कंपनी ने अमेरिकी गन्ने की चीनी से बने Coke का सीमित चरणबद्ध रोलआउट शुरू किया है, जिसे कांच की बोतलों में पैक किया जा रहा है. यह “मैक्सिकन कोक” की लोकप्रियता को ध्यान में रखकर उठाया गया कदम है, जिसमें हाई फ्रक्टोज कॉर्न सिरप की जगह गन्ने की चीनी का इस्तेमाल किया जाता है. उन्होंने बताया कि अमेरिकी बाजार में गन्ने की सीमित उपलब्धता के कारण यह रोलआउट फिलहाल सीमित रहेगा.
गौरतलब है कि इस साल की शुरुआत में अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप ने कंपनी की इस पहल की घोषणा की थी. यह कदम उस ऐतिहासिक बदलाव के दशकों बाद उठाया गया है, जब कोका-कोला ने अमेरिकी उत्पादन में सस्ती कॉर्न सिरप का उपयोग शुरू किया था.
कोका-कोला के शेयर मंगलवार को प्रीमार्केट ट्रेडिंग में 3.7 प्रतिशत तक बढ़े. इस साल अब तक कंपनी के शेयरों में लगभग 10 प्रतिशत की बढ़ोतरी हुई है, जबकि एसएंडपी 500 इंडेक्स में यह वृद्धि 15 प्रतिशत रही है. तिमाही के दौरान कंपनी का प्राइस मिक्स 6 प्रतिशत बढ़ा, जो अनुमानों से अधिक था. वहीं छोटे आकार की बोतलों और कैन की मांग बढ़ने से बिक्री को अतिरिक्त बल मिला.
वैश्विक स्तर पर कंपनी का यूनिट केस वॉल्यूम 1 प्रतिशत बढ़ा, जिसमें मध्य एशिया, उत्तर अफ्रीका, ब्राज़ील और यूनाइटेड किंगडम में मजबूत वृद्धि दर्ज की गई. कोका-कोला ने पूरे वित्त वर्ष के लिए प्रति शेयर आय में लगभग 3 प्रतिशत की वृद्धि का अपना अनुमान बरकरार रखा है.
इसी बीच मंगलवार को एक अन्य विकास में, कोका-कोला के एक प्रमुख बॉटलर ने दूसरे बॉटलर में नियंत्रक हिस्सेदारी खरीदने की घोषणा की है. लगभग 2.6 बिलियन डॉलर मूल्य का यह सौदा अफ्रीका में एक नई बॉटलिंग दिग्गज कंपनी के गठन का मार्ग प्रशस्त करेगा. यह कोका-कोला की उस वैश्विक रणनीति का हिस्सा है जिसके तहत वह अपने बॉटलिंग परिचालनों से धीरे-धीरे दूरी बना रही है. इस वर्ष की शुरुआत में कंपनी ने भारत में भी अपने कुछ बॉटलिंग संचालन का विनिवेश किया था.